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Après une interruption de plus d’une année la Chine a repris ses activités océanographiques autour de l’archipel des Diayutai (Senkaku en Japonais). Le 4 Février, un navire chinois n’a pas obéi aux injonctions des gardes-côtes japonais qui lui intimaient l’ordre de quitter la zone.
L’incident a donné lieu à une mise au point du ministère des affaires étrangères chinois qui a répété que l’archipel était chinois « depuis les temps anciens ». Par cette étrange et très vague formule officielle, Pékin indique que la controverse est sans objet et qu’il est donc inutile de se référer à des dates ou à des faits précis.
Selon la presse japonaise, le retour des navires chinois dans la zone contestée laisse présager un durcissement de la position internationale de Pékin. Il est vrai que Shinzo Abe, le premier ministre japonais, est de ceux qui ont le plus durement critiqué la destruction d’un satellite météo par un missile balistique chinois, le 11 janvier dernier.