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Le prix du pétrole sur le marché mondial aura sans doute un impact sensible sur la croissance chinoise. Le vice-ministre ZHU Zhixin, de l’influente Commission nationale Développement et Réforme (NDRC) l’a admis dans un forum d’affaires à Pékin, début septembre. Si les importations énergétiques ne représentent que 6% de la consommation en Chine, c’est 40% des besoins chinois en pétrole, soit 3,7 millions de barils/jour, qui viennent de l’extérieur. Pour bien des observateurs, la croissance du PIB 2006 pourrait diminuer de 1% et l’indice des prix de consommation (CPI) augmenter de deux points en raison de la hausse du pétrole.
ZHANG Guobao, un autre vice-ministre de la même Commission nationale a affirmé, le 13 septembre en conférence de presse à Pékin, que la Chine n’importera pas (ou plus) de pétrole aux prix actuels pour constituer ses réserves stratégiques trop chères décidément. Décision de gestion ou réaction aux critiques étrangères ? L’avenir le dira. Selon NIU Li, un économiste officiel, la facture des importations pétrolières chinoises pourrait avoir augmenté de 15 milliards de dollars US en 2005.
(Production chinoise de brut en 2005 : 180 millions de tonnes
Importations : 130 millions de tonnes, 23% des importations américaines, ou 56% des importations japonaises)