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Immuable Corée du Nord dans un monde en mutation rapide.
Mais, depuis cette époque d’un face à face retranché de deux pays de l’Asie du Nord-est communiste, appuyés par l’URSS, contre le « monde libre », où les Etats-Unis étaient l’ennemi commun de Pyongyang et de Pékin, les situations de la Chine et de la Corée du Sud ont radicalement évolué.
Le nord de la péninsule continue à offrir au monde l’image d’un pays fermé et paranoïaque, devenu un cul de sac économique et idéologique. Régulièrement frappé par la famine, qui absorbe une grande partie de l’aide alimentaire mondiale, Pyongyang agite - ultime argument de négociations - ses provocations militaires sur fond de menace nucléaire, perpétuant encore le souvenir des affrontements passés et provoquant de brusques montées de tensions.
La Chine ayant abandonné ses rigidités doctrinales, a changé de visage, entamé un dialogue suivi, il est vrai de plus en plus heurté avec Washington, et tourné ses regards vers la Russie, l’Asie et le reste du monde où sa puissance économique s’alourdit. Quant à la Corée du Sud, l’un des « dragons asiatiques », avec qui Pékin a noué des relations diplomatiques officielles en 1992, elle a accompagné ses fulgurants progrès économiques par une évolution démocratique qui s’est imposée après les JO de 1988.