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La visite de Shinzo Abe à Pékin les 8 et 9 octobre, suivie d’une étape à Séoul, pourrait montrer, de la part du Japon, plus de fermeté et la volonté de jouer un rôle actif dans la région. L’annonce nord-coréenne (3 octobre) d’un essai atomique a électrisé l’atmosphère en Asie du Nord-Est. Le Japon se rapproche de l’attitude américaine et déclenche des sanctions liées aux essais de missiles de Pyong Yang en juillet. Le cabinet Abe semble prêt à modifier la “Constitution de paix” de 1947.
Pékin s’est hâté d’inviter le nouveau premier ministre japonais Shinzo Abe, saisissant l’occasion, unique depuis cinq ans, de tenir un sommet sino-japonais. M. Abe n’a pourtant pas renoncé à visiter le sanctuaire de Yasukuni, affirmant seulement qu’il le ferait éventuellement “à titre privé”. On verra vite si les Chinois se contentent de cette formule, lançant ainsi les relations bilatérales dans une nouvelle phase.