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Au moment où, dans un marché du travail qui se se contracte le chômage des jeunes ne faiblit pas, 13,4 millions d’élèves du secondaire, soit 500 millions de plus qu’en 2023, subissaient l’épreuve couperet du Gaokao 高考 dont l’échec, sans possibilité de rattrapage l’année suivante, ferme définitivement les portes de l’université, tout le Nord de la Chine était, selon l’Agence météorologique chinoise (中国气象局) frappé par une vague de chaleur sans précèdent.

La vague de chaleur, qui a débuté le samedi 8 juin, à moins de quinze jours de l’été, fait suite au printemps le plus chaud jamais enregistré dans le pays et aux pires inondations ayant, en avril dernier, frappé le sud de la Chine.

Le 9 juin, dans la province côtière du Shandong, sept stations météorologiques ont enregistré des températures records de plus de 35ºC, très inhabituelles pour la saison. Dans la province du Hebei et au Xinjiang, elles ont grimpé au-dessus de 40º C.

Le 10 juin, la météo nationale a émis une alerte orange, conseillant à la population d’éviter des sortir dans la journée, alors qu’à Pékin la chaleur était à ce point étouffante que dans le district de Chaoyang, les organisateurs du Gaokao ont distribué des glaces aux candidats.

Alors que 2023 a déjà été l’année la plus chaude depuis 1961, année des premiers relevés, les prévisions pour l’été 2024 anticipent des pics de température inhabituels.

Selon le Centre national du climat la moyenne des températures chinoises en 2023 était de 10,7º C, nouveau record par rapport à l’ancien de 2021 enregistré à 10,5º C. Et cet été, dans la plupart des régions de Chine les températures devraient être plus élevées, à la fois du fait du réchauffement global et de la hausse des températures océaniques dans les régions équatoriales, due au phénomène El Niño.