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BRÈVE
La qualité des voitures chinoises s’améliore.
Il y a seulement quelques années, l’image de l’automobile chinoise était détestable : résultats catastrophiques aux « crash tests » européens, fiabilité mécanique aléatoire, finition médiocre. Une récente étude publiée par JD Power qui teste les performances des voitures mondiales, affirme que les constructeurs chinois sont en train de combler le fossé qui les sépare des Japonais et des Occidentaux.
Cité par le WSJ, Mei Songlin, vice-directeur des opérations de JD Power, qui teste à la fois le design et la technique affirme que 4 marques chinoises : GAC – Motors (Guangzhou Automobile Group), Venuccia (JV entre Dongfeng et Nissan), Roewe (propriété de SAIC ayant acheté en 2005 des technologies de l’Anglais MG Rover) et Luxgen (JV entre Dongfeng et le Taïwanais Yulon Motor) se situent désormais au-dessus de la moyenne mondiale.
La marque chinoise Qorors non citée par le rapport, JV entre Chery et une société d’investissement israélienne appartenant à Shaul Eisenberg bien connu en Chine et décédé à Pékin en 1997, pourrait être rajoutée à cette liste. En septembre 2013 un de ses modèles qui sera mis sur le marché chinois en 2014 a en effet été gratifié de 5 étoiles par le programme européen de test des nouveaux modèles automobiles.
En général, les tests des véhicules chinois par JD Power révèlent que, depuis 2000, l’écart avec les concurrents occidentaux ou japonais pour le nombre de défauts techniques mis à jour se réduit inexorablement. En 2000 il était de 400 défauts pour 100 véhicules testés. En 2012, l’écart n’était plus que de 100, avec cependant 3 défauts persistants encore rédhibitoires sur les grands marchés extérieurs : un consommation forte, un taux de pollution au-dessus des normes occidentales et japonaises et un niveau de bruit élevé en vitesse normale et lors du freinage.
En réalité, il y a encore loin de la coupe aux lèvres. Les efforts des constructeurs chinois ne se sont pas encore traduits dans les bilans commerciaux des sociétés. A l’intérieur, ces derniers sont même en baisse. En Chine les marques chinoises ne détiennent en effet plus que 27% du marché des véhicules particuliers contre 31% en 2010. Les marques préférées des Chinois sont toujours Toyota, Lexus, Mercedes, Subaru, Volkswagen et BMW. Face à cette compétition féroce sur leur marché intérieur, encombré par une nuée de fabricants, les meilleurs se lancent à l’extérieur.
Toutefois à ce jour aucun constructeur chinois n’a obtenu la licence de vente aux États-Unis ; en Europe, les ventes sont marginales et la plupart des véhicules chinois exportés le sont sur les marchés en développement (Algérie, Iran, Irak, Russie, Chili, Perou, Egypte, Brésil, Venezuela, Colombie et Ukraine) où les normes sont moins strictes et la concurrence moins sévère.
En 2012 plus d’une trentaine de marques chinoises ont exporté au total 1 million de véhicules, à comparer avec les performances de PSA (2,97 millions d’unités), de Mecedes Benz (1,4 million d’unités) et de la Chevrolet de GM qui s’est vendue à 4,95 millions d’exemplaires.
Les champions chinois à l’export sont : Cherry (200 000 unités exportées en 2012) avec 17 usines d’assemblage dans le monde et des clients dans 80 pays. Son objectif affiché est de multiplier ses ventes par 5 d’ici 2015 ; Great Wall, le plus populaire en Chine et 100 000 unités vendues dans 120 pays en 2012, espère porter ses exportations à 500 000 en 2015 ; Geely avec 15 usines dans le monde vise le 1 million de ventes d’ici 2 ans ; Chang’an le n°4 chinois vise les 400 000 exemplaires soit 25 % de ses ventes totales (1,8 million d’unités vendues en 2013).