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Taïwan enjeu stratégique de la rivalité sino-américaine et défi politique pour Pékin

Note de Contexte. Pressions chinoises.

Le 12 avril, 25 chasseurs de combat ont franchi la ligne médiane du Détroit intensifiant par le nombre, des manœuvres d’empiètements devenues de plus en plus fréquentes au-dessus du Détroit depuis septembre 2020. Il s’agissait de la plus importante incursion d’intimidation de l’année.

Selon au ministère de la Défense taïwanais, les avions envoyés par (APL) comprenaient 14 avions de combat J-16, quatre avions de combat J-10, quatre bombardiers H-6K, deux avions de guerre anti-sous-marins et un avion d’alerte rapide et de contrôle aéroporté.

Les incursions – qui ne pénètrent cependant pas l’espace aérien au dessus de l’Île - eurent lieu un jour après l’avertissement du secrétaire d’État américain ayant signifié à Pékin que Washington était attaché à la défense de l’île démocratique et autonome.

Blinken se référait au Taïwan Relations Act (TRA), obligation de droit interne votée en 1979 par le Congrès en parallèle des Trois Communiqués signés avec Pékin. Il oblige encore aujourd’hui l’exécutif américain à ne pas rester inerte en cas d’attaque frontale ou indirecte (blocus commercial) de la Chine contre Taïwan non provoquée par une déclaration d’indépendance.

*

La démonstration de force est partie d’une longue stratégie de harcèlement de l’Île avec un record de 380 incursions en 2020, dont l’objectif est d’affaiblir le moral des Taïwanais. Le 11 avril, le porte-avions Liaoning qui avait déjà transité par le détroit en janvier, a effectué une manœuvre au large de la cote Est de l’Île.

Alors que jusqu’à présent, les taïwanais faisaient décoller leurs F.16 en riposte, l’état-major de l’armée de l’air a récemment déclaré qu’il se contenterait de traquer les chasseurs chinois par ses batteries de missiles sol-air. L’intensification des menaces aériennes exprime à la fois une impatience de Pékin et l’exacerbation du sentiment national attisé par Xi JInping.

Depuis plusieurs années, la susceptibilité nationaliste se manifeste par de féroces pressions à la moindre allusion, même anodine, que des interlocuteurs pourraient considérer l’Île pour ce qu’elle est en réalité, une entité séparée du Continent.

La vindicte s’est exprimée contre des compagnies aériennes, des marques de vêtements (Zara) et de voiture (Mercedes), des chaînes d’hôtels comme Mariott, des organisateurs d’expositions internationales.

Souvent les remontrances sont assorties de menaces de sanctions sévères sur le marché chinois. En 2018, plusieurs compagnies aériennes comme Delta et United Airlines ont été sommées de modifier leurs sites web sous peine d’être interdites de vol en Chine.

Récemment, l’Ambassadeur de Chine en France Lu Shaye a vertement sermonné par une lettre ouverte l’ancien ministre de la défense Alain Richard pour avoir planifié le voyage d’un groupe de sénateurs à Taïwan en août prochain. Après quoi, le chercheur de la FRS Antoine Dombaz au-delà de toute mesure été insulté sur Twitter par le même Lu Shaye.

Sa faute ? Avoir évoqué l’attitude de l’Ambassade de Chine et fait remarquer qu’elle n’avait pas à intervenir publiquement sur la politique de son pays hôte.

Quels risques de conflit ?

L’analyse qui suit reprend notre article : La Chine agressive et conquérante. Puissance, fragilités et contrefeux. Réflexion sur les risques de guerre

En dépit des mises en garde des Amiraux de l’US Navy, la probabilité d’une attaque directe chinoise reste faible. L’éventualité et ses risques liés à l’inconnue américaine en avaient été discutées par le général Qiao Liang au printemps 2020.

Auteur avec un de ses collègues de l’armée de l’air de « La guerre hors limites » Qiao, faisait allusion à l’histoire chinoise, jalonnée d’exemples où l’Empire manqua plusieurs fois la marche de la modernisation, notamment au XIXe siècle.

Alors que le Japon réussissait à marche forcée sa fulgurante montée en puissance du Meiji, le chaos politique chinois fut à l’origine de la catastrophique débâcle militaire de 1895 contre l’Empire Nippon, qui s’attribua le butin de guerre de l’Île de Taïwan, restée japonaise jusqu’en 1945.

Qiao qui n’est pas un pacifiste, critique à l’occasion vertement les États-Unis et analyse leur déclin, stigmatisant les chaos démocratique et les crises sociales et raciales.

Mais, considérant que le risque d’une déclaration d’indépendance par Taïwan reste faible, il prend ses distances par rapport aux empressements prônant une solution militaire urgente qui, dit-il, pourrait priver la génération actuelle de la fierté du retour de puissance stratégique globale de la Chine.

Pour lui, le moment d’un affrontement militaire n’est pas venu. Et les risques liés à un engagement armé direct trop importants. « La renaissance nationale ne se résume pas à la question de Taïwan. Elle n’en est même pas le point essentiel 台湾问题并非我复兴大业的全部内容,甚至连主要内容都谈不上 ».

« Le point clé de la grande cause de renaissance nationale est dit-il, le bonheur des 1,4 milliards de Chinois. 复兴大业的主要内涵是十四亿人的幸福生活 » (…) « Tout le reste doit céder le pas à cet objectif, y compris la solution de la question de Taïwan 一切都必须给这一大业让路,包括台湾问题的解决. »

*

Pour autant, un risque existe, lié à la déraison des hommes. Les catastrophes meurtrières de l’histoire mondiale ont souvent procédé non seulement de grands malentendus, mais aussi de l’orgueil, du désir de revanche et de l’ambition de puissance.

Alors que l’effervescence nationaliste sans mesure de la Chine monte dangereusement en gamme, y compris contre la sagesse prudente des stratèges chinois, la désunion de l’Occident sur le sujet existentiel aussi crucial que la liberté et la démocratie à Taïwan, porte le risque d’un quiproquo, ouvrant une fenêtre d’opportunité.

Prenons garde qu’en cette période où l’appareil célèbre sa puissance, l’œil fixé sur le centenaire de son histoire à la tête de la Chine en 2049, les partisans chinois d’un coup de force ne s’y engouffrent pas.


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