- Mais toi, qu’est-ce que tu en penses ? Parmi toutes les hypothèses que tu viens de me débiter, tu vois quoi ?

- Je ne suis pas Madame Soleil... Aujourd’hui, la Chine produit de l’inégalité, de l’injustice, de la corruption, toutes sortes de déséquilibres. Elle empile des briques les unes sur les autres sans ciment et sans fil à plomb. Dans ce jeu là, un jour ou l’autre, il y aura une brique de trop qui fera s’écrouler l’édifice. Au bout de combien de briques ? Jusqu’à quelle hauteur ? cela dépend seulement de l’adresse et de la dextérité des poseurs de briques...

- Je pense que vous vous trompez. Vous faites trop de paraboles... Ton édifice de briques, c’est une belle image mais cela demande une chose invisible pour que ça marche : la gravitation. C’est elle qui fait tomber les briques, pas la façon dont les briques sont disposées ! Mais en Économie, la gravitation n’existe pas. C’est plein d’autres forces en tous genres, politiques, sociales, industrielles, que sais-je encore... Votre démonstration sous-entend une force mystérieuse et uniforme ; c’est là où le bât blesse. Il y a bien des forces économiques monétaires ou autres qui ne vont pas dans le bon sens, mais en face tu trouves des forces politiques ou des forces sociales pour les contrecarrer. Cela ne serait bon pour personne que ce pays s’effondre dans une dépression. Personne n’en sortirait indemne...

- Inch’Allah ! Dieu t’entende ! Et que Bouddha exauce tes prières... Même à eux trois, je ne suis pas sûr qu’ils y puissent grand-chose...

Je quittai leur petit groupe, les jambes un peu flageolantes. Heureusement, un serveur passait à ma portée. J’optai pour un grand verre de whisky anti-déprime, et continuai mon tour d’inspection des autres convives. Le brouillard sableux qui ne s’était toujours pas levé donnait une atmosphère ouateuse et mystérieuse... Je m’approchai de Jean Van de Becq, un banquier belge qui traînait en Chine depuis de nombreuses années et qui présidait aux destinées de la Chambre de Commerce Européenne à Pékin. Il discutait avec François Pommier, un de ses confrères français :

- Alors, parle-t-on de nos entarteurs dans la communauté belge ou à la Chambre de Commerce Européenne ?

- Tu penses bien que l’on ne parle que de ça ! Tout le monde voudrait savoir qui sont les joyeux lurons qui tartinent vos hauts dirigeants ! En tout cas, je t’arrête tout de suite : Ce ne sont pas des belges ! Je te vois venir avec tes gros sabots ! On a déjà vos blagues, tu ne vas pas en plus nous rajouter vos soupçons ! Je sais que tu as cuisiné notre bon ami Lormel qui est pourtant la crème des crèmes ! Non, c’est bien parmi tes compatriotes que tu dois chercher tes coupables ! Si j’entends parler de quoi que ce soit, je veux bien t’informer mais compte tenu du nombre de Belges qui traînent à Pékin, je peux tout de suite te dire que tu fais fausse route !

- Arrête ! Je n’accuse aucun Belge ! En tout cas, c’est sympa d’accepter de m’avertir si tu entends parler de quelque chose à ce sujet... Mais toi qui as du recul et qui connais bien la communauté française de Chine, tu pencherais pour qui comme principal suspect ?

- Me v’là indic de la police française, maintenant ! Je suis Belge donc pas malin, n’est-ce pas ? Alors je te dirais que cela ne peut être que Teuton ou Dupalet...

- Toute plaisanterie mise à part, qu’est-ce qui te fait penser qu’ils pourraient être dans le coup ?

- Rien du tout ! Tu vois que c’est déjà très louche ! Mais surtout ce n’est pas normal qu’ils aient réussi le tour de force de se faire entarter deux fois de suite...

- Tu penses qu’ils sont complices ?

- Non, pas obligatoirement... En tout cas, tes entarteurs doivent bien les connaître. Ce n’est pas possible qu’ils aient pu tomber comme ça, par hasard, sur les plus cons...

- Tu n’as pas l’air de les porter dans ton cœur !

- La notoriété n’a pas de frontière. La bêtise et la méchanceté non plus d’ailleurs...

Tout compte fait, son raisonnement n’était pas si bête et Dupalet était là pour montrer qu’il y avait bien des liens entre certaines victimes et leurs entarteurs... C’est vrai que nous n’avions pas fait l’effort de reprendre notre enquête sous l’angle des victimes complices, consentantes ou non, avec leurs agresseurs.

Adel, le patron du Paradisio, le must du coucous pékinois, passait comme par hasard à mes côtés un plat fumant de merguez, sur son plateau...

- C’est de la merguez ! C’est pas de la tarte ! T’en veux une ?

- Fous-toi de ma gueule Adel ! Dis-moi plutôt ce qu’on dit de tout ça dans la communauté musulmane : c’est un coup des Sunnites ou des Chiites ?

- Si tu veux mon avis désintéressé, les Sunnites ou les Chiites, ce n’est pas avec de la tarte à la crème qu’ils te règleraient ton affaire... Alors, tu la prends ma merguez ?

Je refusai poliment ; il commençait à se faire tard et j’avais hâte de savoir ce que le général avait pu tirer de son entrevue avec Dupalet d’Estée et si Grodaeg avait pu localiser Cucchini... Je pris congé de mes hôtes :

- Merci pour ce déjeuner, les gars, et pour ce cours d’économie... destructif mais néanmoins instructif. Je vais essayer d’en faire bon usage. Je me demande seulement comment font vos boîtes pour vous garder, malgré ce peu de confiance dans l’avenir de ce pays...

- Tu n’es pas maboule ? Tu ne crois tout de même pas qu’on raconte ça à nos patrons ou à nos clients ! lui lança Lispiking, cela servirait à quoi de scier la branche sur laquelle on est assis puisqu’on sait qu’il y a déjà quelqu’un en train de scier le tronc...?

Il y avait une certaine logique dans son raisonnement. Un peu spécieux mais logique... En tout état de cause, je ne pouvais pas m’attarder plus longtemps ;

••••••••••
« PEKIN, CE N’EST PAS DE LA TARTE » est un roman de pure imagination, dont le seul but est de vous distraire et, si possible, de vous faire sourire. Les personnages sont fictifs et les faits relatés n’ont jamais eu la moindre réalité.

(À suivre, la semaine prochaine)

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